Quem tem um cachorro em casa sabe dos benefícios que os cães podem trazer para a saúde mental e física. No entanto, um novo estudo surpreendente revelou que eles também podem ajudar em nossa saúde intestinal.
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A pesquisa do Hospital Mount Sinai e da Universidade de Toronto, que foi publicado na revista Clinical Gastroenterology and Hepatology, mostra que a exposição a cães durante a infância está ligada a mudanças benéficas nas bactérias intestinais, permeabilidade intestinal e biomarcadores sanguíneos.
O estudo, liderado por Kenneth Croitoru e Williams Turpin do Centro de Doença Inflamatória Intestinal do Hospital Mount Sinai, descobriu que viver com um cão entre cinco e 15 anos de idade está associado a um microbioma intestinal mais saudável e risco reduzido de desenvolver a doença de Crohn.
Para o estudo, os pesquisadores investigaram como dezenas de fatores ambientais impactam a probabilidade de desenvolver a doença de Crohn como parte de seu esforço abrangente para poder prever aqueles em risco e potencialmente intervir precocemente.
“A ideia por trás da previsão do risco de doença de alguém é que você pode então começar a entender quem você pode querer fazer algo para tentar prevenir doenças”, explicou Croitoru, um cientista clínico do Instituto de Pesquisa Lunenfeld-Tanenbaum (LTRI), parte do Sinai Health, e professor de medicina e imunologia na Faculdade de Medicina Temerty da Universidade de Toronto.
Causada por inflamação no trato gastrointestinal, a doença de Crohn pode ter consequências de longo prazo na saúde e bem-estar geral e incidência entre crianças menores de 10 anos dobrou desde 1995. No entanto, apesar da descoberta surpreendente, Croitoru observou que o estudo não revelou por que viver com um cão torna alguém menos propenso à doença de Crohn.
“Nós estabelecemos associações entre fatores ambientais e a doença de Crohn e agora estamos tentando entender como esses fatores ambientais afetam o desencadeamento da doença”, acrescentou o especialista, que também é gastroenterologista no Hospital Mount Sinai.
Croitoru afirmou que seu objetivo final é ser capaz de intervir e prevenir o início da doença. Ele e sua equipe agora estão conduzindo pesquisas que buscam elaborar e testar estratégias de prevenção, por exemplo, adicionar suplementos à dieta para promover um microbioma saudável.
